Энев Василий Степанович — крепостной художник, реставратор. Вольноотпущенный князя Касаткина, ученик Тиореса — хранителя коллекции князя Н.С. Мосолова. Очевидно, что образ Энева был очень близок художнику, который сам был крепостным и получил вольную только в 1823 году, в возрасте сорока трех лет.
В этой версии портрета присутствуют излюбленные Тропининым серо-дымчатые, оливково-зеленые и коричнево-золотистые тона. Портрет Энева — одна из лучших сохранившихся ранних работ Тропинина. Художник живо передает сложные нюансы настроения модели: едва заметную улыбку, несколько растерянный взгляд неуверенного в себе человека. Так же он уделяет особое внимание изображению деталей одежды Энева: шубы, сюртука и батистового галстука.