Н.И. Шепелев (1798–?), потомок древнего русского дворянского рода, сын Ивана Дмитриевича Шепелева (? - 1812). С 1815 юнкер Лейб-гвардии Кавалергардского полка, с 1817 корнет, с 1818 поручик, с 1821 штаб-ротмистр, с 1823 ротмистр. С 1827 в отставке с чином полковника. Брат героя Отечественной войны 1812 года А.И. Шепелева, дядя драматурга А.В. Сухово-Кобылина.
Портрет показывает не лишенного дендизма военного в отставке. Одетый по последней моде, с популярным среди джентльменов аксессуаром в руках, Н.И. Шепелев изображен расслабленным, как будто далеким от ратных и государственных дел. Внешние атрибуты явно контрастируют с мудрым и сосредоточенным взглядом полковника и выправкой офицера, которая остается частью его натуры, несмотря на спокойную окружающую обстановку.