По инициативе Петра I была организована придворная токарня, в которой находились станки для обработки слоновой кости. Под руководством А.К. Нартова было создано большое количество бытовых и декоративных предметов, находящихся сейчас в музейных собраниях нашей страны. Во второй половине ХVIII в. в Петербурге токарной обработкой кости занимались разные мастера, в том числе и иностранцы, как, например, Н. Фай. Он работал над заказами для двора, давал уроки художественной обработки кости великой княгине Марии Федоровне, супруге наследника престола Павла Петровича. В Эрмитаже хранятся настольные принадлежности и резные профили, выполненные великой княгиней. Один из них, из собрания Государственного Эрмитажа, изображает парный портрет Марии Федоровны и Павла Петровича – ее голова на заднем плане чуть сдвинута в сторону относительно мужа, возвышается пышной прической с перьями, лентами и бусинам. Схожую композицию имеет медальон с профилями из собрания Музея Тропинина.