Дагеротип как фотографический процесс оказался не идеальным. Во-первых, только одно изображение могло быть произведено, и оно было уникальным, закрепление изображения требовало порой долгой выдержки и быстро стиралось. Чтобы сделать его более удобным для создания портретов, начались эксперименты в Европе и Соединенных Штатах Америки, так как именно этот жанр был более востребованным.
Одним из основных прорывов, приведших к большей распространенности фотографии в быту, стало изобретение мокрого коллодионного процесса в 1851 году, результатом которого были негативы на стекле. Изобретен этот процесс был также любителем фотографии, английским скульптором Фредериком Скоттом Арчером, который сделал его более быстрым. Арчер не запатентовал колонтип, дав доступ к своему открытию другим ценителям фотографической науки. Фотографии, полученные таким способом, были не только более четкими, чем дагеротипы, но также могли быть воспроизведены несколько раз.
Позитивы стали печататься с помощью альбуминового процесса, открытого в середине 1850-х годов уже профессиональным фотографом Луи Дезире Бланкар-Эвраром, и этот процесс стал повсеместно использоваться вплоть до конца XIX столетия. Взяв за основу эти два изобретения любителя и профессионала, Андре́-Адо́льф-Эже́н Дисдери́ создал новый стиль фотографий cartes de visite, которые и заполняют наши альбомы.