Лев Николаевич Гагарин (1828–1868) происходил из знатного княжеского рода Гагариных. После обучения в Петербургском университете сделал блестящую карьеру на государственной и военной службе, был награждён орденом св. Станислава III-й степени. В 1857 г. был уволен от военной службы, переехал из Петербурга в Москву. С 1862 г. был избран губернским предводителем московского дворянства. В 1861 г. князь женился на известной петербургской балерине Анне Прихуновой.
Брак князя и танцовщицы был безусловным мезальянсом и получил большой резонанс в обществе. Став княгиней, Анна Прихунова оставила сцену. В 1861 г. у супругов родился сын Владимир.
Летом 1868 г. Л. Н. Гагарин с женой и сыном отправились за границу, в австрийский Бад-Ишль. Здесь 22 июля князь с сыном и его воспитателем гуляли по сухому дну пруда, но неожиданно были открыты шлюзы; воспитателю удалось спастись, а Гагарины погибли. Похоронены оба в Петербурге на кладбище Александро-Невской лавры.