Выразительный портрет Карла Васильевича Нессельроде написан в конце 1820-х годов. Карл Васильевич происходил из немецкого графского рода, был предпоследним канцлером российской империи, занимал пост министра иностранных дел при дворе двух императоров Александра I и Николая I, дольше, чем кто либо. Вышел в отставку только после поражения России в Крымской войне в 1856 году. Нессельроде был известным гурманом. Именем русского канцлера названо знаменитое мороженое «Glace Nesselrode».